一、人养。佩戴、把玩的过程，是人对玉石的不断揩擦与抚摸，即使玉石与掌心、手腕、胸脯、脖颈、颜面等人体部位的皮肤反复摩挲，促进玉石逐渐消除石性，不断被驯化。人养方法使用范围广，适合于各种场合、各类玉石。
二、水养。水的重要性不需要强调，实践中我们发现玉石内部所包含的水份是玉石结构稳定的重要因素。干燥季节或空气过于干燥的环境下，玉石得不到适当的湿气滋润，而促使玉石内部水份挥发，表现为玉石发干，严重的会出现棉线、棉点，水养即是针对此情形而采取的养护手段。
珠宝玉石柜台中往往放置盛满清水的玻璃杯，通过玻璃杯中水份的蒸发调节空气湿度，对柜台中玉石起二个作用，其一，玉石内部的水份在充足水气的环境中不至于挥发。其二，玉石自身也能补充吸取需要的水份。增加玉石所处环境的湿度是水养的一个重要方法。
翡翠是最需要水养的例子，定期将翡翠放置于清水中浸泡半小时以上，可保持翡翠的光鲜、润泽。
三、封养。即将玉石硬质塑料袋密封收藏。此举在于隔绝环境、气候变化对玉石的影响，有利于稳定玉石固有性质。
四、油养。油养是最重要的养护方法。有些玉石放置一段时间后会出现起棉线、棉点的情况，实践经验证明，涂抹适当的油，即能在较短时间内消除棉线、棉点，恢复玉石原貌。
油养的方法。
1、涂养。用酌有油的羊毛软刷，在玉石各个部位仔细涂刷多遍，放置于防灰尘的容器或密闭的硬质塑料袋中，过几天再观察养护效果以便补充涂油，依据玉石情形定期涂油养护。
2、拭养。用吸有油的软布或棉球给玉石特定位置，特别是雕刻形成的坑孔、低凹部位揩擦，同样用硬质塑料袋密封收藏，定期观察定期揩擦补油。
3、浸养。即将玉石浸泡在盛有养护油的容器内。可自制大孔细线网兜，安全兜住玉石后悬挂没入容器内的养护油中，提拉链接网兜的绳索可收放网兜，易于观察玉石。玉石浸泡半小时以上后取出密封保存。
生活中常见的油非常多，而玉石养护用油当然必须有所选择。玉石养护用油是婴儿润肤油(强生)。婴儿润肤油主要成分是优质天然矿物油和一些天然保湿因子，矿物油纯净温和，有很好的封闭性，涂抹于玉石表面后，易被吸收，且在玉石表面形成一层滋润保护膜，有效锁住玉石内部水份，从而起到滋润玉石保持水份的作用，有效防止玉石发干、起棉。
寿山石宜用白茶油或橄榄油保养，使石质更加温润莹澈。巴林石也适用白茶油养护。黄龙玉的某些品种也需要用油养护。
五、蜡养。即在玉石表面涂抹一层液体石蜡，也称封蜡，所起作用与封养相同。
温度适中、空气滋润、清洁阴凉的外部环境是巴林石，昌化石，青田石保持稳定性质的前提，实际条件使外部环境难以长期持续地满足这类较高要求，因而，巴林石，昌化石，青田石常常采用封蜡养护以防止材质因受环境影响而出现裂纹及结构松散。
值得注意的是，封蜡养护与翡翠的封蜡绝然不同，翡翠的封蜡有优化的趋向，目的在于填补翡翠表面或内部的裂隙。
六、综合养护。即交叉采用上述养护方法中的二种或三种。
无论采用何种养护方法，养护前必需先用清水清洗玉石表面的灰尘、污垢及各种附着物，以确保养护效果。
不同的玉石，其矿物组成、化学成分、物理特性、生成环境和贮存状态等条件，往往不相同，因此，区分玉石间的差异，对不同玉种，或同一玉种的不同品种，在养护方法及养护用料的选择上就应该区别对待，有所不同及侧重。另外，也需要认识到，任何高明的养护方法只是一种以确保玉石性质稳定为目的的辅助手段。任何改变玉石结构、质地，能使玉石品质等级产生显著提高的方法、手段，实则已经超出养护范畴，应归属人工优化。
玉石养护使玉石特性显露无遗而更能持之以恒。保养得法，能或多或少地改善玉质的视、观感、触感，重要的是能稳定玉石的性质，并使玉石的某些石性或野性有所减退并逐渐淡化，让玉石变得更加温润华贵。
